Ciencias Naturales: Nemátodos
Nematodos
Los nematodos (Nematoda, del griego νῆμα nema,
"hilo", ειδής eidés u οιδος oídos, "con aspecto de"),
también conocidos como nemátodos y nematelmintos, son un filo de vermes
pseudocelomados. Con más de 25.000 especies registradas y un número estimado
mucho mayor, tal vez 500.000, forman el cuarto filo más grande del reino animal
por lo que se refiere al número de especies.12 Se conocen vulgarmente como
gusanos redondos o gusanos cilíndricos debido a la forma de su cuerpo en un
corte transversal.
Son organismos esencialmente acuáticos, aunque proliferan
también en ambientes terrestres. Se distinguen de otros gusanos por ser
pseudocelomados, a diferencia de los anélidos que son celomados al igual que
los animales superiores. Existen especies de vida libre, marinas, en el suelo,
y especies parásitas de plantas y animales, incluyendo el hombre. Son agentes
causales de Enfermedades de transmisión alimentaria y provocan enfermedades
como la triquinosis, filariasis, anisakiasis, anquilostomiasis, ascariasis,
estrongiloidiasis, toxocariasis, etc. Sin embargo el número de especies que
parasitan directamente al hombre y las que parasitan plantas (nemátodos
fitoparásitos) son un grupo muy pequeño en comparación al número de especies
del filo Nematoda.
Representan 90% de todas las formas de vida en el relieve
oceánico.3 El dominio numérico de nematodas, a menudo con más que un millón de
individuos por metro cuadrado, se manifiesta en que 80% de los organismos de
los animales en el mundo son de ellas. la diversidad de sus ciclos de vida y su
presencia en tantos lugares apuntan que tengan un rol muy importante en muchos
ecosistemas.4
Nathan Augustus Cobb describió la ubicuidad de los nematodos
en la tierra así:
Si borráramos toda la materia del universo con excepción de
los nematodos, nuestro mundo seguiría siendo vagamente reconocible y si,
convertidos en espíritus incorpóreos, pudiéramos investigarlo, hallaríamos sus
montañas, colinas, valles, ríos, lagos y océanos represantados por una capa de nematodos.
Sería posible descifrar la ubicación de las poblaciones, ya que por cada
aglomeración de seres humanos habría una aglomeración equivalente de nematodos.
Los árboles seguirían en pie, formando hileras fantasmales que representarían
nuestras calles y carreteras. La ubicación de cada planta y animal seguiría
siendo descifrable y, si tuviéramos los conocimientos suficientes, en muchos
casos hasta podríamos determinar de qué especie fueron al examinar los
parásitos nematodos que tuvieron.
Características
Los nematodos incluyen especies tanto de vida libre
(monoxenos, metabólicamente independientes de un hospedador) como parásitos
(metabólicamente dependientes de un hospedador para continuar su ciclo de
vida). Existe una gran diversidad de especies. Miden desde menos de 1 mm a 50
cm de largo e incluso más. La hembra de la especie Placentonema gigantissima
llega a alcanzar los 8 metros y 2,5 centímetros de diámetro, siendo el nematodo
más grande conocido; parasita la placenta de los cachalotes y posee 32 ovarios.
Ciencias Naturales: Nemátodos
Reviewed by Edwin Molina
on
junio 30, 2019
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